Z Podbrezovej do veľkého sveta

Jujaj Kucka je veľký človek. Človek s veľkým Č a veľkým srdcom. V kariére mu nikto nič nedal zadarmo, všetko si musel vybojovať a vydobiť a tak je samozrejmé, že rodák z Bojníc je naučený všetko si patrične vážiť. Vieme o jeho začiatkoch v Podbrezovej  - keď si v bývalej ubytovni Podbrezovan natieral povestné chleby s lekvárom. Z Horehronia, kde ukazoval talent a dostal prvú vážnejšiu šancu, si to namieril do MFK Ružomberok

Za "Ružu" odohral podarené zápasy. Pamätáme si, ako už vtedy preukazoval výborný fyzický fond, pracoval pre mužstvo a príkladne vedel z druhej vlny dopĺňať útok. Jeho nábehy do pokutového územia boli povestné, prichádzali a prišli tak gólové hlavičky, ktoré Kuco oslavoval známymi saltami. Tvrdá práca, pokora, neústupčivá povaha a pevný charakter ho v roku 2009 doslova predali do Sparty Praha.

V hlavnom meste Česka sa presadil, čo sa v tých časoch nepodarilo úplne každému Slovákovi. Do herného konceptu "Rudých" však zapadol. Aj v Sparte tvrdil hernú muziku - využíval svoj fyzický fond, drel, makal, pracoval pre mužstvo. Nikdy nebol vyslovene brilantný technik, prípadný technický nedostatok však vynahrádzal, obetou, behavosťou a faktom, že neodtiahol nohu zo žiadneho súboja. 

So slovenskou reprezentáciou sa neskôr v roku 2010 predstavil na Majstrovstvách sveta v Juhoafrickej republike, kde sa mu darilo najmä proti Taliansku (3:2), pamätná je jeho gólová asistencia na gól Róberta Vitteka. Neskôr v roku 2011 sa pobral na ďalšie legionárske skusy, tentoraz na Apeninský polostrov, keď sa upísal FC Janov. Za toto mužstvo odohral 122 zápasov a strelil podľa dostupných štatistík 9 gólov. Talianska Serie A, to bol určite jeden z Jurajových snov. V súťaži sa nestrácal, naopak, budil záujem hlavne milánských celkov. 

Preto nikoho neprekvapilo, že podchvíľou "koketoval" s Interom Miláno, aj keď paradoxne zamieril v roku 2015 k jeho mestskému rivalovi AC. V jeho drese odohral 59 zápasov a strelil 4 góly. Bol to splnený sen, ďalší v poradí pre Juraja Kucku, ktorý bol skutočne vo veľkoklube. Nezabudol však, odkiaľ pochádza, odkiaľ prišiel. Pamätáme si, ako účinkoval v relácii, ktorá nezištne pomáha ľuďom v núdzi a Jujaj pomohol jednej rodine s nájmom na dva roky a ďalšími potrebnými vecami. Obrovské gesto veľkého človeka.

Jurajova kariéra neskôr nabrala smer Turecko, keď hral za Tranzonspor (2017- 2019), neskôr si dva roky zahral opäť v Taliansku za Parmu a následne sa pobral na Britské ostrovy, keď si na chlebík zarábal v FC Watford a zahral si tak Premier League. Odtiaľ prišiel do Slovana Bratislava, kde pôsobí dodnes. S "Belasými" sa tešil z majstrovských titulov, zahral si skupinu Európskej ligy a na jeseň aj hlavnú (ligovú) fázu najprestížnejšej súťaže na svete, Ligu majstrov. Neskutočné, koľko toho stihol. 

Vzor reprezentanta

Juraj Kucka má dnes 38 rokov, no panuje všeobecný názor, že národnému mužstvu mal ešte čo dať. Podobného hráča s takými hernými charakteristikami jednoducho v reprezentácii nemáme. Či na pozícii 6 alebo 8 vedel Kuco odohrať vskutku vydarené party. Jeho vklad do zápasu bol vždy doslova ukážkový. Vedel sa doň doslova "položiť". Zrážať sa, ruvať, odoberať lopty súperom, sám zakladať útoky, prípadne ich zakončovať. Jeho fyzický fond je naozaj príkladný. Až zarážajúci je fakt, ako sa vedel vždy doslova vynoriť a po centri z hry či zo štandardky gólovo udrieť vždy v ten správny čas pre mužstvo-

Je to veľmi cenený typ futbalistu a o jeho konci v národnom mužstve celý nešťastný rozprával tréner Slovenska, Talian Francesco Calzona. "V poslednej dobe prechádza od zranenia po zranenie. Chcel sa s národným tímom rozlúčiť iným spôsobom, priamo na ihrisku. Žiaľ, zdravotný stav mu to nedovolil. Bol z toho veľmi sklamaný, ale ja som z toho sklamaný ešte viac."

Pokračoval. "Znamenal predĺženú ruku trénera na ihrisku. Jeho hráčske kvality úzko súviseli s tými ľudskými. Odchádza futbalista, ktorého vždy zdobila pokora a vôľa vždy sa obetovať pre mužstvo. Je to vzor reprezentanta. Ak som niekedy cítil počas reprezentačného zrazu nervozitu, pozrel som sa na neho a upokojil som sa. Cítim to tak, že neodchádza len výborný futbalista, ale so slovenským dresom sa lúči aj časť môjho srdca. Som rád, že bude osobne prítomný na domácom zápase so Slovinskom a že sa mu ľudia môžu patrične poďakovať. Zbohom reprezentácii dáva hráč, ktorý si určite zaslúži plné tribúny. je to futbalista a človek, ktorý by mal mať rešpekt celej krajiny. Odchádza muž, ktorý vydal maximum pre slovenský dres a bol by som rád, keby sa Tehelné pole zaplnilo a ľudia sa takto Jurajovi poďakovali," nechal sa uniesť Francesco Calzona.

Juraj Kucka teda odchádza. Definitívne. Zostane po ňom veľká diera na ihrisku, v kabíne, no i v našich srdciach. Pracovitý muž zo stredu slovenskej zálohy bude chýbať hlavne ako človek. Skutočne s tým veľkým srdcom. Málokto vie, koľkým ľuďom Jujaj skutočne pomohol... Koľkokrát sa zastal spoluhráča na ihrisku i mimo neho. Odchádza vzor. Nemal úplne hviezdny status, ale o to nikdy tento rodák z Bojníc nestál. Čo však ukázal, to je skutočnosť, aká dôležitá v živote je pokora. A pracovitosť. Vďaka týmto dvom atribútom a talentu si Jujaj Kucka zahral na vrcholných šampionátoch za slovenskú repezentáciu, hral v talianskej Serie A, anglickej Premier League. No to hlavné - získal si priazeň a naše srdce. Ďakujeme Kuco za všetko a prajeme všetko dobré do zostávajúcej klubovej hráčskej kariéry a osobného života!