Úradujúci slovenský majster dokázal preskočiť náročnú prekážku v podobe švédskeho Djurgardenu IF a postupom cez medzinárodne ostrieľanejšieho súpera zaknihoval najväčší úspech vo svojej 100-ročnej histórii. Ružomberčania po prehre 0:1 na pôde súpera začali v odvete nebojácne a dvomi rýchlymi gólmi prinavrátili postup na svoju stranu. Hoci v 75. minúte inkasovali a v tej chvíli boli z kola von, gól českého kanoniera Jana Nezmara v 88. minúte sa ukázal ako spásonosný. "Keby sme nepostúpili, tak by som len skonštatoval, že jediná smolná tečovaná lopta nás vyradila. Za postupovým víťazstvom sme šli až do konca a ten gól, čo som strelil, je jeden z najdôležitejších v mojej kariére," priznal po zápase ofenzívny ťahúň "Ruže", ktorý pod Čebraťom zahodil mnoho šancí, no v tom najvhodnejšom momente stál na správnom mieste. "Je to veľký úspech pre Ružomberok, teraz nás už čaká len jedna veľká výzva CSKA Moskva. Som naozaj rád, že sme si zabezpečili minimálne štyri pohárové zápasy. Gejzír radosti pri mojom góle sa spájal aj s veľkým balvanom, ktorý mi padol zo srdca. Už som začal byť veľmi nervózny, veď v prvom polčase mi to už mohlo padnúť do siete," dodal holohlavý český bombardér a momentálne najlepší strelec Corgoň ligy.
Zverenci trénera Františka Komňackého by radi napodobnili úspech Artmedie Bratislava z vlaňajška, keď sa predchodca Ružomberka na slovenskom futbalovom tróne prebojoval až do skupinovej fázy. Už teraz je však zrejmé, že vzhľadom na kvalitu kádra a finančné možnosti bude CSKA Moskva tvrdší oriešok ako švédsky šampión. Liptákov čaká tvrdá drina, okrem futbalových schopností budú k prípadnému postupu cez ruský veľkoklub potrebovať aj poriadnu porciu šťastia.
Nad súperom z východu Európy si ešte ružomberský lodivod hlavu nelámal a poriadnymi dúškami si vychutnával postup do 3. predkola. Krátko sa ešte zmienil aj o taktike na odvetný zápas proti "modro-pruhovaným" zo švédskej metropoly: "Do zápasu sme museli ísť ofenzívne. Ofenzíva však nemala byť riskantná. V úvode sme súpera prekvapili a dva góly po štandardkách bolo zákonitým vyústením nášho tlaku, v ktorom sme Švédov k ničomu nepustili. Dosť nám nahralo vylúčenie kapitána Švédov, myslím, že úplne spravodlivé a ja som ho pochopil. Ten gól súpera nás vyradil na určitý čas z hry, bol nelogickým vyjadrením toho, čo sa na ihrisku dialo. Som rád, že mužstvo našlo v sebe toľko sily, že sa stretnutie zlomilo v náš prospech. Za výkon a nasadenie sme si postup zaslúžili," povedal po zápase Komňacký. Na najbližšieho súpera sa v Ružomberku tešia a v mene všetkých hráčov prehovoril obranca Martin Laurinc: "Čaká na nás súper zvučného mena CSKA Moskva a určite sa na neho tešíme. Bude to ťažké, no vo futbale sa dejú aj zázraky."
Doposiaľ dva slovenské kluby si zahrali v hlavnej fáze Ligy majstrov. Okrem vlaňajšej spanilej jazdy Artmedie Bratislava sa medzi elitnú smotánku prebojovali aj futbalisti 1. FC Košice v sezóne 1997/98. V prípade Ružomberka by mohlo platiť staré známe - do tretice všetko dobré.