Väčšia hráčska kvalita, mužsvo nakopol Kyziridis

Klub z východu republiky sa však z minulej sezóny poučil. Čo bolo zásadné, manažmentu klubu sa podarilo udržať kľúčových futbalistov, aj keď niektorí nosní predsa len odišli. Nestalo sa však to, že na Zemplín prichádzali posily až po začatí súťaže ako v minulosti.

Mužstvo začalo súťaž pod vedením staronového trénera Antona Šoltisa. Aj jemu tipovali, že po piatom - šiestom kole "pôjde". Stal sa však presný opak. Mužstvo chytilo konsenzus, dynamiku, herne išlo nahor, síce sa mu dlho výsledkovo podľa možností nedarilo. Osobne sme videli zápas 10. kola Niké ligy v Banskej Bystrici, kde mali Michalovčania drvivé držanie lopty, i gólové šance, no bola z toho napokon len prehra 0:1. Zlepšenie prišlo až následne v domácom východslovenskom derby proti Košiciam 3:2.

To už bol v mužstve grécky krídelník Alexandros Kyziridis, ktorý výrazne nakopol mužstvo. Svojimi výpadmi, súbojmi 1-1, no najmä gólovými príspevkami. Zemplín sa rozbehol, vyhral viacero zápasov a hral dobre. Bolo však dobré, že manažment klubu nespal a už v závere jesennej časti dohodol nových hráčov (síce bez klubovej príslušnosti) pre jar. Išlo i Maduho, Risvanisa a ďalších.

Navyše, klub sa vydal anglickou cestou. Prvým prírastkom bol Ben Cottrell, hráč so zaujímavým životopisom. Neskôr k nemu manažment angažoval ďalších dvoch Angličanov . krídelník Jeremy Sivi, no hlavne Kido Taylor- Hart prišli posilniť krídelné priestory. Hlavne posledne menovaný Taylor - Hart je v posledných zápasoch na neudržanie, keď dvakrát skóroval v Košiciach a presadil sa aj naposledy na trávniku AS Trenčín. 

Horná šestka ušla o vlások

Michalovce na jar - to sú vskutku rôznorodé výsledky. Na úvod jarnej časti z toho bola domáca remíza proti "Železiarom" z Podbrezovej 2:2. O tri body prišli v poslednej minúte nadstaveného času po premenenej penalte Petra Kováčika. Následne si zverenci trénera Antona Šoltisa výrazne pomohli, keď tak- trochu senzačne remizovali na Tehelnom poli so Slovanom Bratislava 1:1. 

Keď potom zvládli domáci súboj s Banskou Bystricou 1:0 po góle Artúra Musáka, boli v ideálnej pozícii pred posledným kolom základnej časti Niké ligy. Na 6. mieste (postupovom) mali jednobodový náskok pred Košicami, s ktorými si to v priamej pasovačke rozdali v 22. kole v KFA. Michalovciam stačila remíza, pričom dvakrát v zápase viedli. Od 32. min však hrali bez vylúčeného Zuberua. A postup do hornej šestky, ktorí mali na dosah im pretiekol pomedzi prsty v nadstavenom čase, po zaváhaní brankára Viktora Budinského a presnej hlavičke od Dominika Kružliaka. 

Aj v Košiciach, ale aj minulý víkend v Trenčíne ukázali Zemplínčania pozitívnu hernú tvár. Áno, aj na Sihoti prehrali 2:3 (podobne gólom z nadstaveného času), ale opäť sa odprezentovali dobrou hrou, dobrými nábehmi. Navyše prvý ligový gól dal 17- ročný útočnícky megatalent Adam Žulevič. Napriek tomu prišla ďalšia prehra a tréner Anton Šoltis k tomu hovoril. "Pripravovali sme sa na to, že zápasy v dolnej šestke budú už o niečom inom, keďže mužstvá bojujú o holý život. Prvý gól nám viac ublížil, než pomohol. Vypracovali sme si síce po rýchlych brejkoch aj ďalšie šance, z ktorých sme mali dať ďalší gól, ale prehrávali sme veľa osobných súbojov a hrali taký detský a profesorský futbal. V druhom polčase tým, že sme prestriedali a nabádali hráčov, aby hrali kolmo hore, sa to už zlepšilo a náš výkon bol v poriadku. Zaslúžene sme vyrovnali a mali sme aj ďalšie dve-tri príležitosti, aby sme zlomili zápas na našu stranu."

 "Góly sme však nedali a v nadstavenom čase sme urobili štandardku, ku ktorej nemalo dôjsť. Dostali sme tretíkrát z piatich jarných zápasov gól v nadstavení. Neviem, či to je smola alebo čo, ale takýto zápas musíme uhrať minimálne do remízy. Futbal sa však hrá na góly, súper ich dal tri, preto zaslúžene vyhral," hodnotil tréner Anton Šoltis.

MFK Zemplín Michalovce síce smolne prišiel o hornú šestku, stále však má o čo bojovať. Aktívnou, ofenzívnou hrou pritiahnuť fanúšikov na tribúny svojho štadióna. Klub pre to aj marketingovo robí veľa, výrazne sa v tomto ohľade posunul. Vyšli mu však posily, hlavne Taylor - Hart je úplným zásahom do čierneho. On, Matúš Marcin a Alexandros Kyziridis majú všetky atribúty na to, aby súperov v dolnej šestke "ničili". A je tak veľmi reálne, že si Michalovce zahrajú za priaznivých okolností baráž o pohárovú Európu. Možno predbiehame, ale skutočne v klube spravili progres, ktorý si zasluhuje rešpekt. Michalovce dokázali, že keď vám niekedy neveria, o to vás to môže motivovať k ďalšej poctivej práci.