Sezóna 2024/2025 v skratke

Absolútnym šokom bol odchod trénera Romana Skuhravého v lete 2024. Nikto z vonku tento krok nečakal. Manažment klubu následne do trénerského kresla zvolil Vladimíra Cifraniča, ktorému asistoval mladý supertalentovaný Štefan Markulík. Obaja si však svoje pozície po 6. kole a derby s Banskou Bystricou (1:1) vymenili. Štart do súťaže totižto "Železiari" nemali ideálny. Nemali želané výsledky, hra nebola podľa predstáv trénera a manažmentu. Zlom nastal po domácej prehre s Trnavou (0:4). Po nej sme mali pocit, že mužstvo nachádzalo a našlo svoju tvár. Veci na ihrisku si "sadli". 

Podbrezová do konca jesene produkovala zaujímavé výsledky. Ba čo viac, od zverencov trénera Štefana Markulíka sme videli futbal, ktorý pútal. Bavil. Mladé mužstvo naozaj robilo progres - ako huby po daždi rástli Mielke, Chyla, Faško, no najmä produktívny Gambijčan Yirajang. Sled pozitívnych výsledkov pokračoval aj na začiatku jarnej časti. V polke februára 2025 prišlo víťazstvo nad AS Trenčín (2:1) v Zelpo Aréner a málokto vtedy tušil, že je to nadlho, do začiatku mája posledné víťazstvo FK Železiarne v Niké lige.

Ku cti mladému mužstvu slúži, že po tretikrát od svojho postupu do najvyššej súťaže postúpilo do hornej šestky. Je to skutočne parádny úspech Horehroncov. Čo sa im (zatiaľ) ešte nedarí, to sú lepšie výsledky v nadstavbovej časti. Síce Podbrezová bola jediná, ktorá dokázala bodovať v dunajskostredskej MOL Aréne a ako jediná dokázala na jar fantastický DAC zdolať (2:0). Nadstavbovú časť zakončili hráči trénera Štefana Markulíka dvomi prehrami (Slovan, Trnava) a v nasledovnom play- off o Konferenčnú ligu UEFA prišlo víťazstvo nad Košicami, po ktorom nasledovala prehra v Dunajskej Strede. Veľmi bolestivá pre celý klub - manažment, trénerov, hráčov, fanúšikov... Snáď nabudúce. 

Tréneri: Vladimír Cifranič  - od 6. kola Štefan Markulík

Celková bilancia:  8 víťazstiev, 13 remíz a 11 prehier s negatívnym skóre 40:43 a 37 bodmi

Najlepší strelec: Alasana Yirajang - 9 gólov

Skokan mužstva: Alex Markovič

Kto potešil:

Viacerí "Železiari". V bránke bol oporou mladý Adam Danko, ktorý rastie na veľkého brankára. Zlepšil sa vo viacerých aspektoch, a to zďaleka nekončí. Absolútne kľúčovým hráčom mužstva bol Kristián Koštrna, ktorý sa na jeseň 2024 presunul do stredu stopérskej trojice. Skvelý ťah. Páčili sa nám mladý Alex Markovič, aj ešte mladší Filip Mielke, ktorý mal dôveru trénerov a splácal ju. Vynikajúci progres robili aj stredopoliari Vincent Chyla a Šimon Faško, ktorí na svoj vek hrali veľmi dobre. Kreatívne, nápadito, vyzreto. Fantasticky sa chytil Samuel Štefánik, ktorý mal výrazný vplyv na hru Podbrezovej. Po zimnom návrate bolo cítiť Petra Kováčika, autora štyroch gólov. V ofenzíve ťahal mužstvo osemgólový Daniel Smékal, ktorý výrazne pracoval v prospech mužstva. Najlepším strelcom sa stal Gambijčan Alasana Yirajang. Fantastický futbalista. Rýchly, dynamický, skvelý individuálne. Výrazný predajný artikel klubu. 

Kto sklamal:

V niektorých fázach sklamalo celé mužstvo. To však nie je kritika. Hráči z Horehronia nemali ideálny úvod do sezóny, napríklad zápas 3. kola v Košiciach (0:3) bol veľmi zlý. Nepáčila sa nám hra defenzívy, keď takmer každý center do pokutového územia spôsoboval fanúšikom nábeh na infarkt. Postupne si to všetko ale "sadlo". Trochu môžeme podrobiť kritike výsledky v nadstavbovej časti, ale v klube si to všetko s určitosťou analyzujú. Kto vyslovene sklamal? Viac sme po skvelom výkone na jar proti Trenčínu čakali od Ondřeja Demla. Nedostával však potrebný herný priestor, podobne ako Lionel Abate, Peter Juritka či Jakub Luka. Vyslovene sklamaním bol Adrián Slávik - skvelý dynamický futbalista, ktorý sa na Horehroní nepresadil, čo bola veľká škoda. Na začiatku jari sa nie úplne k spokojnosti uchytil estónsky reprezentant Kevor Palumets, postupom času to však bolo lepšie. 

Prognóza vývoja

Budúcnosť FK Železiarne Podbrezová vidíme vo svetlých farbách. Za každých okolností. V klube pracujú dynamickí, progresívni ľudia, ktorým nechýba motivácia a hlad po úspechu.To sa veľmi páči. Absolútne kľúčový v celom projekte je mladý, no supertalentovaný tréner Štefan Markulík. Zdobí ho pracovitosť, je svedomitý, má zaujímavé myšlienky a videnie futbalu - no čo je podstatné, všetko to dokáže pretaviť na samotné ihrisko v zápasoch. 

Samozrejme, uvidíme, aké pohyby nastanú v hráčskom kádri. Ak chcú "Železiari" naďalej robiť progres, posúvať sa vpred a raz sa pozrieť aj do pohárovej Európy - nesmú veľmi povoliť kohútikom a pustiť preč nosných hráčov. O viacerých musí byť záujem v zahraničí. Je to však pochopiteľné - Šimon Faško, Filip Mielke, Vincent Chyla či Alasana Yirajang majú skutočne obrovský potenciál. Ak by prípadne niekto z nich odišiel z Podbrezovej, veríme, že klubový manažment na to zareaguje. Očakávame aj ďalší príchod mladých a talentovaných hráčov do klubu. Všetko je však o tvrdej a poctivej práci. To musí klub - každého člena FK Železiarne zdobiť. Všetci pritom veria, že sa im podarí v dohľadnej budúcnosti pozrieť do pohárovej Európy. Je to ich veľký sen. A túžia ísť za ním!