Napriek tomu, že hostia, ktorí v španielskej lige smerujú k obhajobe majstrovského titulu, hrali v Miláne bez tvorcu hry Deca, Lionela Messiho i Henrika Larssona, pred odvetou na Nou Campe (26. apríla) sa výrazne priblížili k finále na parížskom Stade de France (17. mája).
"Je to veľmi dôležitý výsledok pre nás a chcem preto pogratulovať všetkým mojim hráčom. Hrali sme v horúcej atmosfére proti elitnému súperovi a to nikdy nie je jednoduché," rozhovoril sa po zápase kouč katalánskeho veľkoklubu Frank Rijkaard. "Hovoril som, že tento zápas nám presne ukáže, na čo vlastne máme. Dosiahli sme dôležitý výsledok a teraz máme lepšie vyhliadky na postup."
Naopak, "rosso-neri" utorkovou prehrou ukončili sériu 13 domácich zápasov v LM bez prehry. "Nie je to dobrý výsledok, ale myslím si, že ešte stále sme schopní v Barcelona vyhrať. Nepotrebujeme k tomu ani žiadny zázrak, ale ak chceme postúpiť, v odvete musíme predviesť neobyčajný výkon," povedal po zápase tréner Milána Carlo Ancelotti, ktorý už triumfoval v LM ako tréner aj ako hráč.
V úvodnom polčase súboja európskych klubových titánov si domáci kvalitným pressingom a rýchlym dostupovaním vynútili územný tlak. Najväčšiu šancu mal pred koncom prvej štvrťhodinky Gilardinho, ktorý sa ocitol osamotený na päťke nedorozumení Olegueru s Márquezom Gilardino, avšak trafil len bližšiu žrď Valdesovej brány. Vzápätí po krížnom centri cez šestnástku nebezpečne hlavičkoval Ševčenko, Valdes sa však opäť prezentoval perfektným zákrokom., pričom v úvodných 20 minútach vypojili z hry Ronaldinha aj Eto¤a. "Vzhľadom na výkon a gólové šance, ktoré sme mali, je výsledok nespravodlivý. Dúfam, že v odvete budeme odškodnení. Barcelona má pred odvetou lepšie šance na postup, avšak ešte nie je rozhodnuté," poznamenal Ancelotti.
Brazílčan Ronaldinho sa dostal k slovu až po polhodinke, ale jeho priamy kop skončil v hradbe tiel súpera. V 51. minúte Kaká z päťky priťukol loptu do vyloženej šance Gilardinovi, avšak ten sa premiérového gólu v LM nedočkal. O šesť minút neskôr sa prezentoval svojou genialitou momentálnej najlepší svetový hráč Ronaldinho. Majster sveta z roku 2002 vyhral súboj s Gattusom, presnou prihrávkou našiel vo vnútri šestnástky Giulyho a francúzsky legionár ľavačkou nekompromisne prestrelil Didu - 0:1. "Vyhrali sme, ale nesmieme zabúdať, že Miláno malo niekoľko príležitostí na skórovanie. Na začiatku zápasu nás súper trochu zaskočil, ale aj v závere nám zavarili. Opakujem, domáci hrali veľmi dobre a nechýbali im ani šance," poznamenal Holanďan Rijkaard, ktorý bol svojho času spoluhráčom Ancelottiho v AC Miláno.
Tréner "rosso-neri" sa síce snažil v utorok večer striedaniami privodiť zvrat, jeho želanie však nevypočul ani striedajúci stredopoliar Ambrosini. Najprv namiesto prihrávky voľnému Ševčenkovi volil nevýraznú strelu a 10 minút pred koncom si nabehol do šestnástky na kolmicu od Kaká, avšak Ambrosiniho strela na kríž nemala dôraz. Brazílčan sa v samotnom závere ešte dostal do streleckej príležitosti, tiesnený však netrafil. "Doplatili sme na nedostatočný dôraz pred súperovou bránou. Vytvorili sme si pekné šance, ale pri realizácii finálnej fázy sme sklamali," dodal Ancelotti, ktorý nemohol v utorok využiť služby skúseného Filippa Inzaghiho. Pippo Inzaghi, ktorý dal dva góly v odvetnom zápase štvrťfinále LM proti Olympique Lyon nenastúpil kvôli horúčke a tak prednosť dostal opäť Gilardinho. "Všetci naši hrali dobre a mali svetlé momenty. Prirodzene, že sme mali aj svoje problémy, napokon sme hrali proti špičkovému mužstvu. Ale hráči nechali na ihrisku všetko."

LM - semifinále - 1. zápas:
AC MILÁNO - FC BARCELONA 0:1 (0:0)
Gól: 57. Giuly, ŽK: Nesta - Puyol, Valdes. Rozhodoval Sars (Fr.), 78.894 divákov (vypredané).
Miláno: Dida - Stam (77. Cafú), Kaladze, Nesta, Serginho - Gattuso (73. Ambrosini), Pirlo (67. Mancini), Kaká, Seedorf - Ševčenko, Gilardino
Barcelona: Valdes - Oleguer (75. Motta), Puyol, Márquez, van Bronckhorst - van Bommel, Edmílson, Iniesta - Giuly (70. Beletti), Eto"o, Ronaldinho (89. López)